Лабрадоры в приоритете
Это не значит, что другие собаки плохие. В нашем центре мы приняли решение фокусироваться на лабрадорах. Во-первых, во всем мире именно их в основном используют в качестве собак-поводырей.
Лабрадор — средняя порода и внутри породы собаки могут быть повыше и пониже, покрупнее и более миниатюрные. Незрячие люди, которым мы помогаем — разного роста и комплекции. И нам важно в арсенале иметь собак разных, например, которые подходили бы невысокой хрупкой девушке или крупному мужчине.
Второе преимущество перед другими породами — короткая шерсть, за которой незрячему человеку будет легко ухаживать.
Третье, и, наверное, основное — это дружелюбие и чревоугодие.
Любовь лабрадоров к человеку плюс любовь к еде — эти два качества делают их идеальными для обучения.
За правильно выполненную команду собака получают лакомство — это стимулирует ее быстрее и с удовольствием обучаться новым командам.
Кроме того, наши подопечные обучаются, дрессируются и готовятся для другого человека. И нам важно, чтобы собакам не было так критично и болезненно расставаться с людьми. Потому что сначала мы покупаем щенка у заводчика, потом он воспитывается в семье, затем обучается в центре и привыкает к своему тренеру — и только после передается незрячему человеку.
Лабрадоры, в отличие от других пород, относятся к смене людей в их жизни не так болезненно, как другие породы и быстро адаптируются к новым обстоятельствам.
Не все лабрадоры подходят
Далеко не каждый лабрадор может стать собакой-поводырем. В среднем нам подходит 1 щенок из 10 просмотренных.
У нас в команде есть тренер-методист. В первую очередь он смотрит на то, как щенок реагирует на нее как на нового человека. Если не пытается прятаться, а спокоен и дружелюбен — первый экзамен сдан.
Затем проверяет реакцию на неожиданные предметы. Например, раскрывает перед ним зонтик. Это идеальный предмет для теста: он был маленьким — становится большим, при этом присутствует характерный щелчок. И не каждый щенок будет к этому готов. Здесь нам важно посмотреть на динамику его реакции: если с каждым последующим открытием зонтика потенциальный поводырь привыкает к предмету — еще один плюс в его копилку.
Следующий этап — громкие звуки. Тренер «неожиданно» роняет громкий предмет, хлопает, топает, мы также проверяем щенков на выстрел из стартового пистолета. Это необходимо для того, чтобы в щенке уже изначально была уверенность и стабильность реакций, которая позволит ему стать хорошим поводырем.
В городе может случиться все что угодно: фейерверк, рядом может проехать громкая машина, — собака при этом должна относиться к этому со спокойствием. Такой навык должен быть врожденным, «переламывать» животное нет смысла, потому что и собаке не будет комфортно, и обучение будет длиться дольше, да и не факт, что будет успешным. Но даже при отборе нет никаких гарантий, потому что собака взрослеет, происходит половое созревание, и это может изменить ее реакцию на внешние обстоятельства. Но это станет понятно уже на следующем этапе подготовки.
Переезд в волонтерскую семью
До одного года щенки воспитываются в обычных семьях — это люди, которые живут в Москве или области, и готовы их воспитывать.
Это проходит под нашим контролем и кураторством. Корм, содержание, ветеринарное обслуживание — все на нас. От семей требуется соблюдение наших рекомендаций.
Жизнь в семье — базовая подготовка щенка перед дрессировкой. Чтобы он вырос настоящей городской собакой с правильным поведением. Нам важно, чтобы щенок жил в городе, а семья — имела достаточно времени на воспитание. Такие волонтерские семьи нам нужны всегда. И стать временным родителем будущего поводыря может каждый. Если вы хотите попробовать себя — переходите на сайт проекта в раздел «Стать волонтером».
Раз в 10 дней в семью приезжают наши штатные тренеры-кураторы, они ходят по городу, приучают щенка к разным поверхностям, чтобы он привык к разным городским рельефам, заходят в общественные места — делают все то, что будет рутиной в жизни с незрячим человеком.
Перед тем как отдать будущего поводыря на воспитание в семью — мы подписываем договор о том, что щенка нужно будет вернуть. Все мы люди и, естественно, может случиться так, что человек настолько «прикипит» к собаке, что захочет оставить ее у себя.
Наш главный аргумент — если щенок останется в семье, то он станет хорошим другом, питомцем, но там, куда он должен уйти, он намного нужнее, там он будет любимой собакой, его будут кормить, заботиться о нем, но кроме того, он станет помощником человеку, который очень этого ждет.
В среднем незрячий человек ждет свою собаку 2 года.
Если мы сейчас этого щенка, к которому вы очень прикипели, оставим вам, то какому-то человеку нужно будет ждать еще дольше.
Километры маршрутов с кинологом и месяцы подготовки
Когда собака закончила воспитание в волонтерской семье (длится это почти год), она переезжает в центр — проходить финальный этап подготовки. Он идет примерно 6-8 месяцев. И за это время тренер учит собаку по общему курсу дрессировки и по специальному. Мы обучаем собаку подавать трость, кошелек, да и в целом любой предмет, который может выпасть из рук незрячего человека.
Основное же, чему учится каждый лабрадор — водить хозяина по заранее изученным или незнакомым маршрутам, предупреждать о препятствиях и опасностях на пути.
Работает это так: человек дает команду «Магазин, вперед» — и собака начинает вести его по маршруту, который назвали «Магазин». Если на пути встречаются препятствия, которые невозможно пройти, собака останавливается — это знак проверить место тростью.
В среднем лабрадор запоминает около 30 маршрутов. Но может и больше — в зависимости от активности хозяина.
Финальный экзамен
На финальном экзамене «списать» или «получить подсказку» не получится. От того, насколько готова собака, зависит то, насколько безопасно незрячему человеку будет с ней работать. Поэтому во время тестирования тренер надевает светонепроницаемые очки и идет по маршруту, который изучил его студент. Если экзамен прошел успешно — собаке начинают искать подходящего человека.
Поиск пары
Наш старший методист по реабилитации изучает анкеты. В них люди указывают свои физические данные, стиль жизни, насколько быстро они ходят, есть ли другие животные, дети и т.д. Все это позволяет нам понять лучше его потребности и определить, какой из выпускников подойдет больше всего. Это напоминает пазл, в котором у нас есть частички информации о собаке должны совпасть с тем, что мы видим в анкете.
Снова обучение
Мы не отправляем собаку почтой России — и пусть сама разбирается. Нам необходимо удостовериться, что незрячий человек тоже знает, как строится работа и что требуется от него. Собака свой экзамен сдала, а человек еще ничего не знает. Обучение длится 2 недели, и только после этого пара человек-собака уезжают домой. Наша миссия выполнена.
Пенсия
Официального пенсионного возраста нет, человек сам ориентируется на особенности своей собаки, что она пожилая, медленнее работает, ей становится тяжело — он может сам решить, когда ей на пенсию. И здесь либо человек может получить вторую собаку — с молодой он будет работать как с поводырем, а вторая станет просто питомцем.
«Людей, имеющих проблемы со зрением больше, чем в официальной статистике — это факт»
«Собаки-помощники» — это одно из двух мест в России, где обучают собак-поводырей и бесплатно передают их людям с инвалидностью по зрению — от Калининграда до Сахалина. В этом году в нашем центре юбилей, нам исполняется 20 лет.
За эти годы наша команда подготовила более 280 собак-помощников. Большинство из них — собаки-поводыри, но есть и собаки-терапевты. Потому что второе направление нашей работы — мы готовим собак для занятий с особыми детьми.
То, что собак не так много — связано с несколькими причинами. В первые годы нашей работы наши коллеги готовили не больше 3-5 собак ежегодно. Сейчас наши мощности побольше — каждый год мы выпускаем от 20-25 собак в год. Но это тоже мало относительно того, насколько большая у нас страна и сколько в ней незрячих и слабовидящих людей.
Такая разница потому, что люди могут иметь инвалидность по какому-то общему заболеванию и при этом иметь проблемы со зрением, а бывают люди, которые просто не оформляют инвалидность.
Долго по времени и дорого по затратам
Подготовка каждой собаки-поводыря — это супериндивидуальная кропотливая работа целой команды специалистов и это достаточно дорогостоящий процесс. Это обходится нам в чуть более чем миллион рублей. Такая сумма необходима для того, чтобы приобрести, воспитать и обучить собаку породы лабрадор до передачи незрячему хозяину. Уходит на это примерно полтора года.
Мы благотворительная, некоммерческая организация, мы получаем субсидию от государства. Она покрывает около 20% наших расходов, все остальное — это пожертвования. Пожертвования коммерческих компаний, частных лиц, благотворительных фондов, гранты, которые мы иногда получаем.
Сейчас основные спонсоры — коммерческие компании, которые становятся спонсорами конкретной собаки-поводыря. У нас такое возможно. Они могут выбрать имя щенку — это может быть связано с названием компании, получать обратную связь — быть в курсе успехов животного. Но конечно, ситуация изменилась сейчас, пожертвований коммерческих компаний стало меньше. Но мы работаем над этим, чтобы у нас была возможность готовить еще больше собак-поводырей для помощи незрячим людям в России.
Редакция поздравляет «Собак-помощников» с юбилеем и благодарит за помощь в создании материала.