Красный волк
В «бородатые» времена этого волка называли гималайским. Редкий хищник из семейства псовых. Глядя на красного волка, кажется, что он получился благодаря союзу Серого Волка и Лисы Патрикеевны. Длинный носик, пушистый хвостик с белым кончиком, огненно-рыжий окрас, — все это добавляет сходства с плутовкой. Но в то же время поджарое тело и немалые размеры выдают волчью стать.
В недалеком прошлом красного волка можно было встретить на юге Дальнего Востока, в Восточной и Средней Сибири. Но за последние 30 лет не было ни одного упоминания о свидании с этим видом на территории России. А вот в Индии, например, красный волк — обычное явление. Также его можно встретить в Таиланде, Индонезии, Камбодже и Гималаях.
Серый волк
Иначе волк обыкновенный, или просто волк, — самый крупный представитель своего семейства. Этот млекопитающий хищник из псовых. И результаты генетических исследований доказывают прямое родство волка с домашней собакой. Цвет шерсти такого вида может варьироваться от темно-серого до серо-рыжего. Стоит обратить внимание на живую мимику обыкновенного волка. Кажется, что он может показать все эмоции: от гнева и страха до радости и умиротворения.
Самый крупный волк повстречался человеку на Аляске, его вес был примерно 80 кг. Однако бытует мнение, что вес его собрата из Сибири может достигать 92 кг. Обыкновенного волка не считают исчезающим и редким. Он обитает во многих странах Европы, на Кавказе, в некоторых странах Азии. Россия не стала исключением. Разве что Курильские острова и Сахалин — там следов серого волка не видели.
Полярный волк
Это житель тундры и ледяной Арктики. Белесая шерсть позволяет ему маскироваться в условиях вечной мерзлоты. В окружении льда и под покровом полярной ночи этот волк научился неделями обходиться без еды и солнечного света. А найти укрытие для внезапного нападения на добычу в суровых арктических условиях сложно. Поэтому основная охотничья тактика полярного волка — выжидание. Далеко не каждая попытка добыть пищу заканчивается успехом. А голод, как известно, не тетка. И если удача оказывается на стороне волка, то наедается он впрок. За раз этот хищник способен съесть до 10 кг мяса.
Полярный волк до сих пор обитает на всей своей исторической территории. Северные дали и бескрайние ледники не слишком уж привлекают человека для постоянной жизни. Поэтому борьбы между людьми и волками за земли нет.
Эфиопский волк
Или, как его еще называют, эфиопский шакал. Это редчайший представитель псовых, и он занесен в Красную книгу. О происхождении этого волка велись жаркие споры. Одни записывали ему в праотцы лисиц. И, казалось бы, не без оснований: темно-рыжий окрас и удлиненная мордочка добавляют сходства с «хитрюгой». Другие же считали, что предками этого вида были шакалы, которые обитали в тех районах. И все-таки после долгих генетических исследований было доказано, что ошибались и те, и другие. А ближайшими родственниками эфиопских оказались серые волки.
Живет этот вид исключительно на землях Эфиопии — причем только на альпийских лугах и выше 3000 м над уровнем моря — потому что знойный и сухой африканский климат ему не по нраву. А если верить данным 2003 года, то для сохранения вида все эфиопские волки обитают в заповедниках.
Гривистый волк
Гуара, или агуарачай, — еще один представитель семейства псовых. Встреча с таким волком — редкость, их осталось меньше 300 особей. Поэтому они занесены в Красную книгу как исчезающие. Редкой можно назвать и внешность гуара. Торчащие уши и длинный хвост, приделанные к коротенькому телу на длиннющих ногах, добавляют этому хищнику некую «мультяшность». Кстати, ноги «от ушей» у этого вида больше пережиток эволюции, чем средство погони за добычей. Бегуны из гривистых волков, прямо скажем, не очень. А вот выслеживать жертву в высокой траве — вполне удобно.
Сейчас гривистого волка можно обнаружить на территории Южной Америки. Для жизни он выбирает равнины и открытую местность. Саванны, опушки лесов Мату-Гросу (Бразилия) и холмистая часть северного Парагвая — эти земли облюбованы агуарачай. А вот к дремучему лесу и горам этот вид относится скептически. Вряд ли получится найти там хоть одного гривистого волка.
Тундровый волк
Это представитель подвида обыкновенного волка. Но в отличие от своего собрата тундровый хищник имеет более светлый окрас. Можно даже встретить практически белого волка, у которого бурые тона отсутствуют вовсе. Сила этого волка в зубах. Такую челюсть хочется сравнить разве что со стальным капканом. Кости, попавшие в эту ловушку, уцелеть не смогут. Да и делиться обедом тундровый волк не станет, потому что аппетит у него о-го-го! За раз этот Робин Бобин может съесть до 14 кг сырого мяса.
Обитает такой волк в России-матушке. Преимущественно в зоне тундры и густых лесах европейской части Сибири. Но не чужда этому хищнику и морозная свежесть Арктики. Поэтому от ее побережья и до самой Камчатки, громко щелкая зубами, в поисках добычи прогуливается тундровый волк.
Макензийский волк
Аляскинский, или канадский, — этот волк, вероятнее всего, один из крупнейших, по крайней мере на своей родине — в Северной Америке. Очень мускулистый и подтянутый, в любой момент готовый к прыжку и атаке — макензийский волк будто «машина». Он приспособился к разным природным условиям. Так, например, в сильные морозы он прикрывает нос пушистым хвостом. А в жаркий зной избавляется от подшерстка. Да и объем легких макензийского дикаря поражает — ему позавидовал бы любой спортсмен. Даже высоко в горах волк может без проблем дышать разреженным воздухом. И не напрягаясь проходит за день до 115 км.
Живет этот подвид обыкновенного волка в западных частях США и Канады, а еще на Аляске.
Однажды жители тех земель пригласили макензийского волка в Йеллоустонский заповедник, чтобы он помог им наладить экосистему в стадах. Поработал, так сказать, санитаром леса. Волк поспособствовал биологическому разнообразию тех земель, конечно, но и сам стал заметно увеличиваться в численности. В какой-то момент люди поняли, что теряют контроль над ситуацией, и даже разрешили охоту на этот вид. Сейчас ведутся споры о том, считать макензийского волка исчезающим или нет.
Иберийский волк
Или попросту испанский — подвид волка обыкновенного. А в народе этого хищника и вовсе называют «меченым». Связано это с особенностями его окраса. На губах у испанца белые пятнышки, а на хвосте и передних лапах отметины побольше и почти черные. Живет этот вид в маленьких стаях, поддерживая природный баланс: охотится на диких кабанов, оказывая тем самым услугу вымирающим глухарям.
До 1900-х годов на землях Пиренейского полуострова было очень много иберийских волков. А в 1950–1960-е годы правительство Испании и Португалии развернуло целую кампанию по их истреблению. Это взбудоражило ряды экоактивистов и зоозащитников, которые смогли добиться запрета на охоту и уничтожение испанского волка.
Прикаспийский волк
Так западные биологи именуют подвид серого волка, обитающий между Каспийским и Черным морями. А у нас этого хищника называют кавказским. Интересен он своим рационом и способом охоты. А главное лакомство у него — тюлень. Зимой, когда северные воды Каспийского моря уходят под лед, можно увидеть стаю волков, идущую ровной вереницей. Серая шуба не позволяет им подойти к добыче незамеченными. Однако когда жертва найдена, волчий строй рассыпается «веером», окружая цель. И если тюлень отошел далеко от своей лунки, то спастись у него уже не получится.
Живут эти охотники на нашей родине. От Ставрополья и до южной части Дагестана, через Астраханскую область и Северный Кавказ — на этих землях можно встретиться с прикаспийским волком. Для обитания он выбирает в основном лесистые предгорья.
Степной волк
Или пустынный — подвид серого волка. Окрас шерсти возможен от серого до песочного. Про степного волка так и хочется прокричать: «Это Спарта!» Ведь самки этого вида, как древние спартанцы, проводят очень жесткий отбор своих детенышей. Слабых и больных они не подпускают к материнскому молоку. А значит, выжить смогут не все. Но те, кто прошел отбор, должны вырасти сильными и здоровыми.
Повстречать такого волка можно в степях и пустынях Средней Азии: на просторах Казахстана, равнинах Кыргызстана, а еще в Туркменистане и Таджикистане. А в России этого «спартанца» привлекают предкавказские, прикаспийские и приуральские степи.