История породы
В конце XIX века, на который пришелся бум выведения разных пород собак, немецкие собаководы-любители обратили внимание на местных собак-пастушек: тюрингских овчарок и овчарок из Вюртемберга. Первые привлекли заводчиков стоячими ушами и серым волчьим окрасом, однако буйное поведение, которым отличались собаки, было их главным недостатком. Вторые же, наоборот, обладали уравновешенным характером и по размеру были более крупными, но изюминки в виде стоячих ушей у них не было. В результате скрещивания два представителя овчарок и сформировали «немцев» — идеальных собак для выпаса овец: способных работать в разных условиях и достаточно сильных, чтобы защитить отару.
Несмотря на схожие характеристики, эти собаки были далеки от современных представителей породы, «отцом» которой стал отставной ротмистр кавалерии Макс Эмиль Фридрих фон Штефаниц. В 1899 году в Карлсруэ он приобрел собаку по кличке Гектор фон Лиркенхайн, чей ум и преданность произвели на него сильное впечатление. С Гектора начинается история немецкой овчарки: именно он дал племенной материал для породы, стандарт которой разработал его хозяин, Фон Штефаниц. Бывший офицер понял, что овчарки пригодны не только для выпаса овец — они способны выполнять большое количество функций, полезных человеку. Ротмистр популяризировал породу и в дальнейшем неоднократно корректировал экстерьер «немцев».
«Немцы» в России
Известно, что первые представители породы появились в России в 1904 году как служебные собаки. Во время Японской войны они выполняли роль санитаров, в послевоенные годы — работали в полиции.
Популярность породы снизилась после революции, а потом снова возросла к концу 1920-х годов: в секциях ОСОАВИАХИМа военные по достоинству оценили рабочие качества овчарок. Во время Великой Отечественной войны собаки выполняли функцию живых мин, спасали раненых, несли караульную службу и работали на границе. К сожалению, немногим из них удалось пережить войну.
В начале 50-х годов стремление получить собственную породу собак и дистанцироваться от недавнего врага привело к созданию на основе «немцев» восточноевропейских овчарок — последние якобы были сильнее и послушнее своих немецких предков. После этого немецкие овчарки в чистом виде практически исчезли в Союзе и стали завозиться из ГДР лишь в 1970-е годы. С тех пор порода начала активно развиваться и вновь стала популярной.
С начала нового века в крупных городах немецких овчарок стало немного меньше, чем в 1990-х — россияне все чаще предпочитают заводить мелких и средних собак. Весной 2019 года правительство и вовсе внесло немецких овчарок в перечень потенциально опасных пород, которым с 2020 года запрещено гулять без поводка и намордника. Однако после консультаций с кинологами список был сокращен — и овчарок оттуда исключили.
Универсальные собаки
Популярность немецкой овчарки объясняется ее универсальностью. «Немцы» понимают любой вид специальной дрессировки и обладают уравновешенным характером — а значит, способны играть в обществе разные роли.
Немецкие овчарки невероятно умны: они схватывают знания на лету — достаточно 5–10 повторений, чтобы собака выучила команду. Кроме того, они терпимы по отношению к другим животным и отлично ладят с детьми.
По стандарту окрас немецкой овчарки может варьироваться: серый, рыжий, коричневый или черный. В процессе развития породы и формирования стандарта белый цвет был исключен как дефективный.
«Немцы» очень близки к идеалу, проблем с ними нет. И все-таки при выборе породы надо учитывать все ее особенности.
«"Немцы" нуждаются в тренировке, в работе для "физики" и мозга. Это может быть охрана территории, регулярные игры, присмотр за ребенком, — объясняет Наталья Жуйкова, заводчик из питомника немецких овчарок "Жуолль". — Любите долгие прогулки, бег в парке или лыжню зимой — собака будет везде вас сопровождать. А вот сидя дома она заскучает. Немецкая овчарка — порода не "для дивана": энергичный "безработный" пес этот диван просто уничтожит».
Каждой немецкой овчарке необходимо пройти курсы собачьей подготовки, даже если собака не будет участвовать в соревнованиях. О том, что такое ОКД, мы подробно писали в этой статье.
Немецкие овчарки прежде всего ориентированы на службу людям, поэтому им трудно проводить в одиночестве много времени. Это не та собака, которая будет ждать хозяина по 12 часов с работы.
Кроме того, у немцев есть еще одна особенность — запах, это пахучая порода.
Из болезней у овчарок, как и у любой крупной породы, нередко встречается дисплазия тазобедренных суставов. Чаще всего она связана с генетической наследственностью, но такое заболевание возможно и у щенков здоровых родителей. При плохом течении болезни у собаки могут просто отказать задние ноги.
Выбираем щенка
«Для начала стоит определиться, для каких целей человек собирается завести собаку, — советует Наталья Жуйкова. — В случае "немцев" существует четыре варианта развития событий:
- Собака нужна как профессионал для выполнения каких-либо действий: разыскной или спасательной деятельности, охраны скота.
- Будущий хозяин — спортсмен по духу и мечтает выступать с питомцем на выставках, соревнованиях и других мероприятиях и завоевывать звания и награды.
- Человек ищет верного друга, спутника жизни и няньку для детей.
- Собаку заводят для охраны приусадебного участка или загородного дома».
По словам Натальи, очень важно решить этот вопрос «на берегу»: «Если вам нужен домашний любимец, не заводите собаку спортивного направления, которая специально воспитана и заточена под большие достижения. Такой щенок с высоким потенциалом, природными задатками и невероятной выносливостью будет скучать дома, требовать большего времени на дрессировку, прогулки и занятия с ним».
Ориентируясь на будущие задачи собаки, опытный заводчик предложит щенка подходящего класса. Щенков обычно распределяют по классам, от которых зависит их цена: шоу, пэт и брид.
- Шоу — пес для участия в выставках и племенного разведения. Выдающиеся природные данные, точное соответствие экстерьеру, отменный характер. Таких собак можно приобретать и в качестве компаньонов.
- Брид — практически все то же самое, что и шоу. Такие собаки также могут посещать выставки, но шансов на победу у них меньше, чем у элитных щенков. Цена ниже, но в качестве компаньона и защитника они подходят идеально.
- Пэт-класс — это щенки, которые имеют небольшие отклонения от стандарта породы, не влияющие на психику или здоровье щенка. Например, неправильно стоячие уши или нестандартный окрас. На выставку их не поведешь, но все, за что любят «немцев», в таком щенке присутствует.
Цена на щенков варьируется в зависимости от класса, питомника, заводчика и региона — от 5 до 100 тысяч рублей. Однако заводчики не рекомендуют покупать дешевых щенков с рук или в зоомагазинах — в этом случае нет никакой гарантии «породистости». Лучше брать собак в проверенных питомниках, где заводчики идут на контакт с будущими хозяевами и готовы показать условия жизни суки и других собак.