Земля поражает разнообразием климатических условий. Тропические леса, высокогорья с разреженным воздухом, засушливые пустыни — каждый биом по-своему уникален и требует от его обитателей особых поведенческих и физиологических адаптаций. В материале расскажем о животных, которые приспособились к самым суровым условиям жизни на планете.
Пустыни
Жаркие дни, холодные ночи, отсутствие влаги и постоянные ветра формируют крайне жесткие условия для существования живых организмов. Обитатели прекрасно адаптированы к перемещениям по песку, переносят высокие температуры, могут долго обходиться без влаги.
Фенек
Обитает в пустынях Северной Африки. Миниатюрная лисица с большими ушами и опушенными стопами. Первая адаптация служит для определения местонахождения добычи: мелких позвоночных и насекомых. Расширенная форма ушей улучшает охлаждение тела во время дневной жары. Опушенные стопы защищают кожу лап от ожогов, ведь днем песок может нагреваться до высоких температур. Мех на лапках облегчает рытье норок и бесчисленных ходов в местах обитания животного.
Рогатый гремучник
Мелкая пустынная ядовитая змея с характерными рогами над глазами. Рожки образованы торчащими вертикально надглазничными чешуйками. Для маскировки и защиты от крупных хищников окраска туловища имеет буровато-песочный оттенок с цепочкой чередующихся темных и белых пятен вдоль хребта. Гремучник передвигается «боковым ходом». Он дает возможность змее двигаться по зыбучим пескам без риска быть затянутой в них.
Аризонский ядозуб
Ящерица встречается на юго-западе США и северо-западе Мексики. Обитает в пустынях и на скалистых территориях. Взрослые особи вырастают до 60 см. Визитной карточкой пресмыкающегося стала яркая окраска, состоящая из черных, оранжевых, розовых и желтых оттенков, сложенных в причудливые узоры. Ящерица до 95% своего времени сидит в глубокой и влажной норе, из-за чего ее трудно встретить в дикой природе. Для охоты и защиты имеются развитые ядовитые железы в нижней челюсти. Их секрет распределяется по бороздкам наиболее крупных зубов. Смертельная доза составляет 10 мг сухого яда на 1 кг веса для мышей и 400 мг — для змей.
Антарктида и Арктика
Из засушливых пустынь перенесемся в самые холодные части планеты. Влаги здесь много, но круглогодичные низкие температуры заставили обитателей выработать характерные физиологические и поведенческие особенности: толстый мех, обилие подкожного жира.
Гага-гребенушка
Яркая и крупная морская утка, обитающая вдоль арктического побережья Евразии и Северной Америки на островах Северного Ледовитого океана. Птица селится рядом со своими ближайшими родственниками — гагами обыкновенными. Эти два вида настолько близки между собой, что частенько образуют смешанные пары. Таким образом, им удается постоянно поддерживать высокую численность популяции. Еще одна поведенческая особенность птиц — их привычка строить гнезда рядом с шумными колониями гусей и чаек для защиты от хищников.
Финвал
Второе по величине животное планеты после синего кита. Летом мигрирует в холодные широты Арктики и Антарктики для добычи еды. Питается сельдью, мелкой рыбой и ракообразными. Постоянно находится в поисках пищи и дышит с помощью легких. Для этого он каждые 15 минут всплывает на поверхность и выбрасывает в воздух газ и водяной пар.
Кит развивает рекордно высокую для своего семейства скорость до 45 км/ч. Она помогает ему в охоте, которую он совершает особым методом. Заметив скопление рыбы, кит с большой скоростью кружит вокруг него, формируя плотный косяк. Затем быстро переворачивается набок и с открытой пастью врывается в группу, моментально поглощая добычу.
Морской заяц
Морские зайцы обладают массивным телосложением и издалека похожи на обрубок толстого бревна. Крайне пугливы в силу отсутствия физиологических приспособлений для самообороны. Прекрасно переносят холод благодаря большому количеству жировой массы и прочной, толстой шкуре. По суше передвигаются вприпрыжку, сильно отталкиваясь задними ластами, за что и получили свое название. Часто морской заяц селится вместе с моржами.
Высокогорье
Холодные и сильные ветра, низкие температуры, разреженный воздух и скудная кормовая база высокогорий сильно ограничивают биологическое разнообразие.
Ирбис
Крупный хищник семейства млекопитающих. Обитает в горах Центральной Азии. Для перемещения по горным склонам ирбис имеет тонкое, длинное и гибкое тело с короткими лапами, небольшой головой и длинным хвостом. Животные имеют густую, мягкую и высокую шерсть для защиты от сильных ветров высокогорья. Темные пятна черного цвета помогают хищнику маскироваться в естественной среде обитания среди заснеженных скал и камней. Массивные и широкие лапы дают возможность протаптывать тропы в местах, заваленных снегом, и охотиться на крупную дичь.
Гималайский тар
Это уникальное млекопитающее сочетает в себе черты коз и баранов. Имеет ряд уникальных физиологических особенностей, позволяющих ему обитать на экстремальных высотах в горах. Плоское телосложение в сочетании с сильными ногами, широкими копытами и окраской дают возможность тару резво и без опаски передвигаться по горной местности. Короткая голова с маленькими ушами и большими глазами вместе с густой и длинной шерстью защищают уязвимые места от хищников. Для обороны и брачных игр животное использует короткие, но толстые и массивные рога.
Тропики
В этой климатической зоне очень жарко, огромное количество осадков. Все это приводит к повышенной влажности и многоярусной населенности биомов живыми организмами. Часто обитатели тропиков имеют яркую окраску, ядовиты и прекрасно адаптированы для жизни в условиях плотной растительности.
Древолаз
Бесхвостое ядовитое земноводное. Ареал обитания — тропический пояс Южной Америки. Это маленькие существа длиной до 60 мм с яркой окраской, предупреждающей потенциальных противников об опасности. Присоски треугольной формы в виде двух сросшихся дисков на каждом пальце позволяют древолазам быстро передвигаться по тонким веткам и листьям. Вся их кожа пронизана микроскопическими железами, выделяющими яд. Он состоит из ста различных ядовитых веществ, способных вызвать у человека паралич и смерть спустя 20 минут после проникновения в организм.
Капибара
Любимые всеми герои мемов о дружбе, капибары обитают в Южной Америке. Внешне животные напоминают гигантскую морскую свинку с короткими, округлыми ушами и широко расставленными ноздрями. Высокое расположение органов дыхания, глаз и ушей на черепе дают ей возможность плавать, полностью погружая корпус в воду, и прятаться от хищников. При необходимости капибары могут нырять и оставаться под водой до пяти минут.
Красный ара
Один из самых крупных и красивых в мире попугаев. Длина тела с хвостом может достигать 90 см. Ара обладает яркой окраской красного, желтого и синего цвета. Такая схема помогает птице отпугивать потенциальных противников. Особи сбиваются в большие стаи (до 100 единиц) и стараются не шуметь. При приближении опасности и при планировании издают громкие крики и визг. В результате эволюции у попугая сформировался массивный и острый клюв, благодаря которому он раскалывает орехи, косточки и хватается за деревья и ветки. В отличие от многих других видов попугаев, ара — долгожители. Большинство особей живут от 35 до 50 лет.