Хозяйка дома Даша встречает меня на пороге словами: «Извините, у меня питон только что пописал, надо помыть…» Питона несут в ванную, он, кажется, рад купанию… Или нет? Будем разбираться.
«Змеи — это про творчество»
Уже несколько лет Даша содержит змей и с переездом в свой дом планирует сделать для них настоящие террариумы, а пока что они живут в пластиковых садках с грунтом и вентиляцией. В комнате тепло: лотки дополнительно обогреваются специальным термошнуром, за температурой и уровнем влажности следит терморегулятор.
В доме Даши и ее мужа живут не только змеи: есть кошка, собака, лягушки, рыбки и даже креветки: для них оборудован морской аквариум. Любовь и интерес ко всему живому сопровождают Дашу с детства, она выросла на книгах Даррелла и Брэма, а работа в аквариумном зоомагазине и общение с такими же увлеченными и очень разносторонними людьми обогатили ее специальными знаниями и дали возможность воплотить мечты о животных в доме в реальность.
И все же змеи — особая любовь, хотя они требуют к себе меньше всего внимания и занимают в сравнении, например, с собакой гораздо меньше времени. Даша говорит, что для нее очень важен тактильный контакт и со змеями он тоже особенный.
«Змеи — это еще и про творчество, — считает Даша. — Очень интересно создать для змеи в террариуме условия обитания, приближенные к естественным. Для этого используются какие-то виды тропических растений, сухие растения, камни, песок, разные виды грунта, из которого создаются слои. Можно добавить коряги — большинству змей они не нужны, но в качестве декора это красиво и интересно. Впрочем, коряги или что-то подобное нужны древолазающим змеям, например полозам. Для змеи иногда создают целую систему лазов и нор, чтобы она могла там ползать. При ограниченном бюджете для этого используют, например, канализационные трубы нужного диаметра. Террариум отделывают смесью клея и какого-нибудь декоративного песка или гравия».
«Игра в одни ворота»?
В этом грунте змеи чаще всего просто лежат и отдыхают. Большинство из нас больше привыкли к взаимодействию с кошками, собаками, грызунами и птицами. Все эти животные в той или иной степени заинтересованы в общении с человеком, нуждаются в нем, хотят ласки или похвалы — и мы получаем от них эмоциональную отдачу. Со змеями это практически невозможно: в некоторой степени содержание змеи — игра в одни ворота. Вы ее кормите, создаете условия, если заболела — лечите, но она не помурчит вам на ушко, не встретит, радостно виляя хвостом, с работы, не потрется о ваш палец носиком. Зато, очень возможно, захочет этот палец цапнуть — например, если он пахнет едой, которой вы только что кормили другую змею. Среди Дашиных свиноносых ужей одна дама именно такая.
«Вообще они очень спокойные, и она одна немного не в адеквате, — рассказывает Даша. — Открываешь крышку ящика — и она бросается. Они пищевики, то есть ориентируются на еду и могут все воспринимать как пищу».
Свиноносых ужей — это американские змеи — у Даши пятеро. Самцы совсем маленькие, граммов по 75–80, самки же у этого вида в несколько раз крупнее, весят примерно по 300 граммов: половой деморфизм выражен очень сильно. Выведено много различных интересных ярких окрасов этих змей, но Даша предпочитает природные, неяркие: первое увлечение всем необычным прошло.
«Когда человек заводит свою первую змею или первых аквариумных рыб, он чаще всего выбирает кого-то яркого, необычного, ему хочется чего-то уникального, — говорит Даша. — И только потом начинает отдавать предпочтение природным окрасам, потому что гораздо интереснее наблюдать именно за поведением животных, чем за красивой картинкой и кислотными неестественными окрасами».
Сами же змеи за человеком если и наблюдают, то без особого интереса — не еда. Человеку наблюдать за змеей интереснее, но, как говорит Даша, «не очень»: вот змея лежит, ест, ползает, линяет. Змеи ведут спокойный созерцательный образ жизни и словно смотрят внутрь себя. Общение с человеком им не нужно, и ждать от них эмоциональной отдачи не приходится, считает Даша. Зато у их владельцев есть уникальная возможность соприкоснуться с совершенно другим миром и позаботиться о его обитателе.
Особенности ухода и содержания
Как и чем кормят змей?
Частота кормления, тип пищи и объем «порции» зависит от вида змеи. Даша рассказывает, что кто-то из ее «питоНцев» ест раз в неделю, кто-то — раз в месяц. Змеи, которых заводят любители, неприхотливы в содержании и питаются в основном мышами, крысами, суточными цыплятами. Есть насекомоядные змеи, но они очень сложные в содержании и разведении. Пищу для змей можно приобрести в специализированных магазинах или у частных заводчиков.
Детенышей змей обычно продают уже приученными к замороженной пище, и этот момент лучше уточнять у заводчика, тогда будет намного меньше проблем с кормлением и морально легче. Хотя, как резонно замечает Даша, это что-то из области двойных стандартов: делегирование неприятного для себя другим — и тогда вроде «все нормально». В природе змея тоже, к сожалению, съела бы какого-нибудь грызуна или птицу: такова жизнь.
Как помочь змее, которая линяет?
Все знают, что змеи сбрасывают кожу, но змеи линяют по-разному в зависимости от вида и размеров: чем меньше змея, тем чаще она линяет. Могут линять совсем малыши через неделю после рождения.
«Крупные питоны у меня линяют раз в полгода, взрослые “свинки” — примерно раз в 4 месяца — честно говоря, дневник не веду, — говорит Даша. — Некоторые змеи линяют ровно и сбрасывают старую кожу “чулочком”, а крупные — например, взрослые питоны и удавы, достигающие в длину 2,5–3 метров, линяют кусками: они просто не в состоянии снять с себя ровный “чулок”. Если змее недостаточно влаги, она тоже будет линять кусками, и тогда надо помочь ей — отмачивать ее, например, в тазике».
Еще один важный момент: не стоит кормить змею, которая линяет. Ее организм уже испытывает большую нагрузку, а для переваривания пищи нужно много сил.
Как обеспечить нужную влажность воздуха?
Относительная влажность воздуха в помещении, где содержится змея, очень важна. Тропическим змеям нужно больше влажности: все зависит от вида змеи. Уровень влажности можно измерять гигрометром. Считается, что относительная влажность воздуха в террариуме должна быть не ниже 55%, но многим змеям этого недостаточно — особенно в период линьки.
У Даши живут короткохвостые питоны с острова Борнео, им нужна более высокая влажность, чем обычно в наших квартирах и домах. Для регулирования уровня влажности можно использовать специальные увлажнители воздуха для террариумов или использовать обычный увлажнитель для помещения, а можно просто поставить миски с водой и большие поилки, использовать гигроскопичный грунт, чаще опрыскивать садок или террариум: есть разные системы увлажнения, и несложно выбрать ту, что будет наиболее удобной.
Сколько нужно денег и времени для содержания змеи?
Содержание змеи может быть и совсем недорогим — например, можно купить змею за пять тысяч рублей, держать ее в садке или небольшом террариуме, использовать для обогрева термоковрик. Но часто увлеченные змеями люди просто не могут остановиться на одном варианте: хочется еще и еще змей разных видов или одного вида, но разных морф (окрасов), хочется наблюдать за появлением новых жизней… Увлечение змеями иногда становится чем-то вроде коллекционирования, поэтому надо четко понимать, сколько питомцев ты можешь содержать полноценно, чтобы обеспечить им качественный уход.
«У меня количество змей всегда варьируется от 11 до 13, и даже 11 на данном этапе для меня — многовато, хотя в целом комфортно, — считает Даша. — На чистку садков и замену воды уходит совсем немного времени, буквально несколько минут в неделю».
Как обращаться со змеей?
Когда Даша купила первую змею — свиноносого ужа Марго, то немного боялась ее: «Это все-таки змея!» Страх был больше от отсутствия опыта: она не знала, как трактовать то или иное поведение Марго. «Когда она собирается атаковать, когда спокойна, когда голодна, когда линяет, когда, простите, хочет какать…» Но постепенно Марго всему научила свою хозяйку: она стала понимать, как змея ведет себя в разных обстоятельствах, как реагирует на внешние раздражители, что она воспринимает как угрозу. Например, нельзя брать змею за голову или резко заносить руку над головой питомца. Нельзя брать змею сверху, в идеале — только снизу, и это касается всех змей: ведь в природе на них именно сверху нападают хищники, например птицы. У змей вызывает дискомфорт стук: хотя они не слышат, но чувствуют вибрацию. Змея может кинуться на руки, если от них пахнет пищей — перед общением со змеей надо хорошо вымыть руки с мылом. Она может броситься в атаку, если голодна, и тогда по ее позе видно, что она готова к броску. Дашина змея Сальма в такой ситуации скручивается в пружину, верхняя треть тела у нее поднята, она ведет носом и готовится сделать рывок. Если надо достать змею из террариума — например, чтобы осмотреть, а змея при этом голодна, — то Даша советует замотать руку тканью и пошуршать перед змеей, чтобы немного сбить ее с толку. Брать на руки змею, которая поела и занята перевариванием пищи, не рекомендуется: для ее организма это большая нагрузка, и мешать ей не надо, она должна просто лежать в теплом месте. Кроме того, если трогать змею, которая недавно поела, она может отрыгнуть пищу. Длительность переваривания зависит от вида и размеров змеи: «свинки» переваривают еду за два-три дня, более крупные — например, питоны — едят раз в месяц или в полтора месяца.
Как выбрать первую змею?
Даша советует ориентироваться на внешний вид змеи: «посмотреть, что нравится», потому что новичкам обычно интересно что-то яркое, нетривиальное. В Сети много подборок «Змеи для новичков», там подробно рассказывается, какие змеи лучше подходят для содержания пока еще неопытными владельцами.
Второй момент — темперамент и особенности поведения змеи. Есть змеи более резкие и порывистые, есть медлительные и «задумчивые». Например, лучистые полозы — резкие, кусачие, неласковые. Такой у Даши есть, подарок подруг. «Они меня очень любят», — смеется она. Это настоящая длинная, классическая недорогая неядовитая змея (ядовитых змей вообще запрещено содержать и разводить в России с 2019 года, к свиноносым ужам это не относится). Лучистые полозы неприхотливы в содержании, но характер у них, скажем так, есть.
«Вот этот, — показывает Даша лучистого полоза-подростка, — все время норовит убежать, у него три успешных побега. Правда, далеко не уползает: забивается куда-то и спит».
В частном доме это относительно безопасно, а в городской квартире змея может уйти в вентиляцию, так что следить за змеями нужно тщательно.
Узорчатые полозы — небольшие змейки длиной до метра, тоже отлично подходят новичкам, но ждать от любой змеи послушания и идеального поведения не стоит.
Какую змею лучше не заводить новичку?
Даша не советует (имея тем не менее такой опыт) заводить свиноносого ужа в качестве первой змеи, потому что это условно-ядовитый вид. Если еще нет навыка, нет понимания поведения змей, то лучше сначала попрактиковаться с кем-то точно совсем неядовитым, чтобы даже в случае укуса не было реакции. При укусе свиноносого ужа чаще всего просто опухает укушенное место, но у кого-то может быть очень сильная аллергическая реакция или в исключительных случаях локальный некроз тканей.
Чем болеют змеи и как сохранить здоровье такого питомца?
У змей могут быть инфекции, внешние и внутренние паразиты, механические травмы и повреждения покровов — например, в домашнем террариуме змея может получить ожог. Даше досталась змея с ожогом от некачественного термоковрика.
Лучшая профилактика заболеваний — содержание змеи в соответствии с рекомендациями относительно ее вида, считает Даша, и в этом с ней солидарны ветеринарные врачи-герпетологи и экзопатологи, которые лечат змей. Температура, влажность, чистая вода, чистый террариум и правильное питание — вот залог успеха.
При покупке змеи важно обращать внимание на ее внешний вид: чистые глаза, целые покровы, отсутствие каких-либо пятен, сухие чешуйки, между которыми не видно никаких мелких насекомых.
Заболевания змей — отдельная большая тема, которую мы планируем обсудить с герпетологом. Даша в своей практике сталкивалась с серьезной патологией — пролапсом клоаки у змеи. Чаще всего в таких случаях змее требуется хирургическое лечение.
Но в целом содержание змеи не должно пугать, если у человека нет фобии змей. А если она есть — нет никаких причин заводить такого питомца, например, ради преодоления страха или следуя моде. Ведь змея — живое существо, и хотя чувства и потребности змеи существенно отличаются от привычных нам, они есть.
Благодарим Дарью за рассказ и предоставленные фото из семейного архива и желаем ее питомцам здоровья.
