1. Не все выдры — морские
Речных выдр часто путают с морскими. Первые обитают преимущественно в пресной воде, хотя могут плавать и в соленой. У них заметные уши, они плывут, лежа на животе, гребут лапами с перепонками и быстро передвигаются как в воде, так и на суше.
Морские выдры живут исключительно в океане вдоль побережий, на суше они неуклюжи, плавают с помощью задних лап и хвоста, и значительно крупнее речных собратьев — вес самцов может достигать 45 кг. Для сравнения, речная выдра весит не более 14 кг.
2. Некоторые держатся за лапки во сне
Морские выдры, особенно мамы с детенышами, часто держатся за лапки, пока спят на спине. Это помогает им не разойтись в разные стороны по воде. Иногда они «укрываются» длинными водорослями, как одеялом — водоросли служат якорем, чтобы выдра не уплыла в открытое море. Совсем маленьких детенышей мама держит у себя на животе, чтобы они не уплыли.
3. Они под угрозой исчезновения
Из 13 видов выдр пять считаются исчезающими, пять — близкими к уязвимому положению, и два — уязвимыми. Только североамериканская речная выдра признана вне угрозы.
Главные опасности: загрязнение среды, уничтожение мест обитания, чрезмерный вылов рыбы и браконьерство. Им также угрожают заброшенные рыболовные сети. По данным организации Oceana, сильнее всего морские выдры страдают от разливов нефти — масло нарушает теплоизоляцию их шерсти, и животное может замерзнуть.
Кроме того, опасность представляет паразит токсоплазмоз, переносящийся с кошачьими фекалиями в воду через стоки и смываемый в унитаз наполнитель.
4. У выдр много «имен»
Детенышей выдр называют «щенками», а иногда — «котятами» и даже «кошлятами».
5. Гигантские речные выдры оправдывают свое имя
Гигантская выдра, обитающая в Южной Америке (преимущественно в Амазонке и Пантанале), достигает двух метров в длину и весит до 34 кг. За день она съедает до 4 кг пищи.
Ранее численность этого вида сильно сократилась из-за браконьерства ради роскошного меха. Сегодня угрозами также остаются разрушение среды обитания, пестициды и загрязнение рек от золотодобычи. По оценкам, в дикой природе осталось менее 8 000 особей.
6. Выдра с мохнатым носом — «воскресший» вид
Азиатская выдра с мохнатым носом долгое время считалась вымершей, пока в 1998 году ее не обнаружили снова в Таиланде. Такое явление называют эффектом Лазаря, когда некогда исчезнувшие виды находятся вновь.
Сейчас виду угрожают пожары, вырубка болотных лесов под плантации масличной пальмы и рыбные хозяйства. Особенно выдры любят леса с чайным деревом мелалеука, но их становится все меньше.
7. Некоторые выдры — без когтей
У большинства выдр острые когти, но три вида — азиатская малокогтистая, африканская и конголезская бескоготная — когтей практически не имеют. Также у них слабее выражены перепонки между пальцами. Благодаря этому лапы становятся более ловкими — они используют их почти как руки.
8. Их помет весьма необычен
Речные выдры оставляют фекалии на общих туалетных участках. Перед этим они совершают «танец» — притопывая задними лапами и поднимая хвост. Их помет, по описанию ученых, может пахнуть... фиалками!
Также выдры выделяют так называемое анальное «желе», в котором содержатся секреции желез и слущенные клетки кишечника — для передачи химических сигналов другим особям.
9. Морские выдры — рекордсмены по густоте меха
У них самая густая шерсть среди всех животных — до 2,6 миллионов волосков на квадратный дюйм! Это примерно в тысячу раз больше, чем у человека.
В отличие от других морских млекопитающих, у выдр нет слоя жира, и тепло им помогает сохранять только мех. Каждая шерстинка покрыта шипами, которые удерживают воздух у поверхности кожи. Выдры надувают мех пузырьками и могут тратить до пяти часов в день на вылизывание.
Минус: большое количество воздуха делает их слишком плавучими, и порой им приходится цепляться за водоросли, чтобы не всплыть.
10. У всех выдр — зверский аппетит
Они съедают от 20 до 33% своей массы ежедневно, тратя на поиски пищи около пяти часов. Прятать еду могут в «кармашках» под передними лапами. Для раскалывания раковин используют камни.
Морские выдры — спасители морских лесов: поедая морских ежей, они предотвращают разрушение подводных зарослей.
11. Выдры — ключевой вид
Наличие выдр в водоеме — признак чистой и здоровой экосистемы. Их исчезновение указывает на загрязнение, разрушение среды или нехватку пищи. Из-за высокого расхода энергии выдры часто мигрируют в поисках пищи.
Кроме того, вредные вещества накапливаются в их телах, поскольку они — хищники верхнего уровня.
12. Материнство — тяжелый труд
Маленькие морские выдры не умеют плавать в первый месяц жизни. Мама делает их шерсть пушистой, продувает мех воздухом, чтобы малыш мог плавать, как на спасательном круге.
Чтобы прокормить детеныша, самке нужно охотиться до 14 часов в день! Из-за сильного истощения выдры часто умирают от незначительных болезней.
Самцы в уходе за потомством не участвуют. Мать заботится о малыше 6–8 месяцев, пока он не станет самостоятельным.
13. Они заселяют чужие дома
Выдры могут селиться в заброшенных хатках бобров или норах ондатр. Иногда они переселяются даже в жилища, где еще остались прежние обитатели.
Также выдры занимают берлоги лис, барсуков и кроликов. Временные места отдыха называют «лежанками», а постоянные — «норками». Их можно обнаружить по запаху, следам, помету и другим следам присутствия.
14. Они отлично плавают
Выдры разгоняются до 11 км/ч — втрое быстрее среднего пловца. Под водой они могут задерживать дыхание на 3–4 минуты, закрывая ноздри и уши. В воде им помогает хвост и перепонки на лапах.
15. Их игривость — не про выживание
Выдры играют даже во взрослом возрасте — это редкость среди животных. Например, скатывание по склонам и жонглирование камнями — вовсе не тренировка охоты, как считалось раньше. Ученые выяснили, что они чаще играют, когда голодны или скучают.
Особенно любят игры молодые и пожилые особи. Но если пищи становится мало, игры прекращаются: сначала — еда, потом — веселье.
