Американские генетики из Стэнфордского университета и Университета Миссури совместно с коллегами из Бразилии продолжают исследовать механизмы, влияющие на окрас шерсти у кошек. Их последние открытия помогли понять, почему одни пушистики полосатые, а другие пятнистые.
«Исследователи выявили два гена, которые влияют на размер и форму пятен — а также полос — как у домашних кошек, так и у диких кошачьих», — поделился профессор генетики Грег Барш.
Ученый отмечает, что один из таких генов — Taqpep. Если у кошки хотя бы одна копия этого гена нормальная, то на ее шерсти появляются полосы. Но если обе копии имеют мутации, рисунок шерсти меняется: полосы превращаются в завитки или пятна.
Другой ген, Dkk4, определяет размер и количество пятен. Например, у абиссинских кошек с мутированным Dkk4 шерсть кажется однотонной, но при внимательном взгляде на ней можно заметить мелкие пятнышки. Если скрестить абиссинца с диким сервалом, потомство будет иметь более крупные пятна, чем у абиссинца, но меньше, чем у сервала.
Несмотря на эти открытия, ученые признают, что не все разгадано. Например, египетские мау с нормальным Taqpep почему-то покрыты пятнами, а не полосами. Это указывает на существование еще одного неизвестного гена, который управляет распределением узоров.
