Ученым удалось спасти популяцию иберийской рыси — одной из самых маленьких диких кошек в мире. В начале 2000-х годов в Испании и Португалии оставалось менее 100 животных, из которых только 25 самок могли приносить потомство.
В неволе первые котята появились в 2005 году — и это стало большим шагом на пути к сохранению вида. Затем в Португалии открыли специальный центр разведения, где рысей готовят к жизни в дикой природе. Чтобы животные избегали людей, их кормят через систему тоннелей и намеренно пугают шумом.
При выпуске рысей на волю ученые тщательно подбирают места с учетом генетики каждой особи. «Это помогает избежать инбридинга и распространения болезней. Животное, рожденное в Португалии, может быть выпущено в Испании», — поясняет Педро Сарменто, специалист по реинтродукции.
Сейчас вид больше не находится под угрозой исчезновения. По прогнозам экспертов, в ближайшие 10 лет популяция достигнет 5000-6000 особей, что позволит считать ее стабильной.
