Как известно, чтобы собака отыскала человека, нужно дать ей образец его запаха. Но на что похож этот запах и след из него в глазах самого животного? Чтобы выяснить это, ученые отобрали 48 собак, половина из которых прошла специальную полицейскую или спасательную подготовку. В лабораторной комнате ученые прятали любимую игрушку определенной собаки, в то время как она ждала в другой комнате. После этого ее приводили в комнату, указывали первоначальное место, на котором лежала игрушка, и отдавали команды «Ищи!» или «Принеси!».
Это простое испытание свидетельствует о том, что у собак все-таки есть ментальное представление о предмете их поиска. Об этом ученые сообщают в работе, опубликованной на страницах Journal of Comparative Psychology.
Профессионально обученные и просто домашние животные показали примерно одинаковые результаты, так что специальная подготовка особой роли не играет.
Одно из предыдущих исследований подтвердило, что и у лошадей есть ментальные образы их владельцев, а также других лошадей, которые основаны прежде всего на тембре звучания голоса сородичей. Но ученым до сих пор очень мало известно о том, как животные познают окружающий мир через запахи — особенно те, у которых сильно развито обоняние, к примеру слоны, крысы и собаки. Теперь одна из частей головоломки встала на свое место: животное в первую очередь воображает себе объект, а уже потом принимается его искать.
