Медведи встречаются по всему миру: в России, Америке, Европе и Азии. Повсеместное распространение привело к удивительному разнообразию их размеров, привычек и предпочтений в еде.
Так, сегодня существует 8 видов медведей:
- североамериканский черный медведь;
- азиатский черный медведь;
- бурый медведь;
- большая панда;
- белый медведь;
- медведь-губач;
- малайский медведь;
- очковый медведь.
А теперь расскажем об интересных особенностях этих косолапых.
У панд есть лишний палец
Панды известны своей любовью к бамбуку. Чтобы достаточно наесться, они грызут его более 12 часов в день, поедая от 9 до 18 кг его стеблей. Именно для этого их организму и пришлось «отрастить» дополнительную кость.
Пусть вас не пугает эта новость. Кость выглядит как шестой «палец» на передних лапах и всего лишь помогает медведю удобнее держать бамбук.
Медведь-губач похож на муравьеда больше, чем на медведя
Все потому, что он может использовать свой рот как пылесос.
В природе медведь-губач ест не только фрукты и цветы, он также любит полакомиться муравьями и термитами. Для этого он сворачивает нижнюю губу у края носа в форму шланга — и всасывает насекомых.
Это получается легко, так как у этого медведя не хватает верхних резцов.
Бурые медведи встречаются почти везде
Европа, Азия, Африка и Америка — бурый медведь распространен по всему миру. Однако в наше время из-за технологического развития и вымирания некоторых особей его ареал значительно сокращается.
Сейчас больше всего медведей живет в России, США и Канаде, а также в Румынии, на Балканах и в Скандинавии.
Некоторые подвиды бурого медведя, такие как медведь Гоби в Монголии, считаются очень редкими.
Белые и бурые медведи могут скрещиваться
Это привело к тому, что в мире уже есть их необычные гибриды — полярный гризли.
Ученые объясняют это тем, что из-за изменения глобального климата бурые медведи и белые медведи все чаще бродят по территории друг друга — и перекрестно спариваются.
О первом подтвержденном гибриде узнали случайно в 2006 году. Охотник убил «белого» медведя, но позже выяснилось, что белым он не был. Это, оказалось, тот самый полярный гризли.
Черные медведи на самом деле не всегда черные
Так, их шерсть может быть совершенно различных оттенков: черной, коричневой, коричной, светлой, сине-серой или даже белой.
Окрас меняется в зависимости от среды обитания. Более светлый цвет меха чаще встречается у барибала (это и есть черный медведь) на западе США: светлая шерсть помогает ему скрываться на открытых лугах.
Между тем в северо-восточной части земного шара около 97% барибалов черного цвета. Хотя иногда мех может и выгорать на солнце.
Панды рождаются очень (!) маленькими
Это одни из самых маленьких новорожденных млекопитающих на Земле наряду с кенгуру и опоссумом.
Детеныш панды примерно в 900 (!) раз меньше своей матери и весит как пачка сливочного масла.
Обычно панда вынашивает двух детенышей, но часто выживает лишь один малыш.
Ученые также считают, что панды всегда рожают раньше срока, но еще не знают почему. Их малыши появляются на свет развитыми лишь на 70%.
Белый медведь — это морское млекопитающее
Это особый случай среди медведей, но справедливый, ведь жизнь этого хищника полностью зависит от океана.
Кстати, благодаря этой особенности полярные медведи даже подпадают под действие Закона о защите морских млекопитающих.
Важно сказать, что и анатомически они очень приспособлены к своей среде обитания. Так, у них частично перепончатые передние лапы, которые помогают им развивать в воде скорость до 10 км/ч. Свои задние лапы они могут использовать как руль. А слой жира и плотная шерсть обеспечивают тепло и плавучесть. В итоге медведь может непрерывно плыть в течение нескольких часов, путешествуя среди ледяных глыб в поисках тюленей — своей основной пищи.
В Южном полушарии живет только один вид медведей
Все косолапые мира живут в Северном полушарии, за исключением одного — очкового медведя. Его можно легко встретить в Андах, за что он также получил имя андского медведя. А очковым его называют из-за кремовых отметин вокруг глаз, которые напоминают оправу очков.
Чаще всего очковые медведи выбирают для жизни пышные леса. Они в большинстве своем вегетарианцы и очень любят есть фрукты.
Уникальность этого вида в том, что он не только последний медведь в Южном полушарии. Он также считается последним оставшимся родственником короткомордых медведей.