Факт обитания дикого кота манула на Эвересте впервые подтвердили. Это сделали специалисты из Общества охраны дикой природы в Бронксе (США). Сделать это удалось самой масштабной в истории научной экспедиции на гору.
В 2019 году специалисты National Geographic и Rolex Perpetual Planet Everest Expedition собрали образцы экскрементов на высотах 5110 и 5190 метров над уровнем моря. Результат анализа ДНК доказал, что на самой большой горе в мире обитает не менее двух манулов.
В образцах также обнаружили пищух и горных ласок, которыми питаются манулы. Ученые планируют установить фотоловушки, чтобы оценить численность, распространенность и плотность расселения манулов.
Манул, или палласов кот, — хищный млекопитающий, похожий на домашнюю кошку. От прирученных любимцев манулы отличаются короткими туловищем и лапами, длинным густым мехом и массой от 2 до 5 килограммов. Общая численность популяции составляет около 58 тысяч особей.