Про питание
Миф. Собака должна грызть кости. Она же собака.
Правда. Как продукт питания кости не несут практически никакой пищевой ценности для собаки. Они непитательны и плохо усвояемы, и при этом очень опасны.
Под строжайшим запретом для собак трубчатые кости птицы: их осколки (в вареном виде — еще более мелкие) травмируют слизистую ЖКТ, стачивают зубы, вызывают непроходимость кишечника и застревают в промежутках жевательных зубов питомца.
Одна преподнесенная в качестве угощения/поощрения маленькая косточка может навредить собаке даже крупной породы.
Реальный профит костей – в чистке зубов от налета и тренировке жевательных мышц собаки. Но для поддержания здоровья полости рта существуют и другие, неопасные способы. Например, с этой задачей справляются специальные промышленные лакомства. Также в качестве профилактики врачи рекомендуют чистить собаке зубы. Так зачем же подвергать ее жизнь риску, если есть альтернатива?
Миф. Собаке нужна разнообразная пища. Не может же она всю жизнь потреблять один и тот же продукт.
Правда. На самом деле, не только может, но и должна. Основные характеристики правильного кормления собаки – стабильность и единообразие. Резкие перемены в питании нарушат работу кишечника.
Более того, специалисты не рекомендуют смешивать или чередовать готовый промышленный корм и домашнюю пищу: в таком рационе нарушен баланс веществ, а это приводит к перекорму и, как следствие, к ожирению.
Зато можно и даже рекомендуется поочередно давать сухой и влажный корм (один тип утром, другой – вечером), главное – не смешивать их в одной миске за один прием пищи, чтобы сухой не потерял свои полезные свойства.
Миф. Если собака ест траву – ей чего-то не хватает.
Правда. Даже те собаки, которые питаются качественным сбалансированным кормом, то есть в достатке получают все необходимые питательные вещества, не прочь полакомиться свежей зеленью. Большинство ученых сходятся в том, что собакам просто нравится вкус травы.
Существует еще одна версия, объясняющих потребность животного в растительной пищи. С давних времен растения для собак — это часть привычного рациона: их предки среди волков поедали свою травоядную жертву вместе с содержимым ее желудка.
Расхожее суждение, что собаки намеренно поедают жесткие или длинные стебли для провокации рвоты и очищения желудка, пока что научно не доказано. Такое пищевое поведение встречается всего в 20% случаев.
В любом случае помните, что растения на улице могут быть обработаны гербицидами и пестицидами, которые опасны для всех животных. А некоторые травы и вовсе ядовиты.
Про здоровье
Миф. Если нос собаки холодный и влажный – она точно здорова, если теплый и сухой – больна.
Правда. В течение дня температура и влажность носа собаки меняется в зависимости от обстоятельств. Например, после сна, физических нагрузок, в жару или в плохо проветриваемом помещении нос может стать теплее и суше обычного, и это нормально.
Сухость носа действительно в некоторых случаях может быть симптомом аллергии, травмы или обезвоживания – так же, как обильное выделение влаги может сигнализировать о насморке, а низкая температура – о переохлаждении и нарушении работы внутренних органов.
Наблюдайте за поведением питомца и в случае чего бегите к ветеринару.
Про кастрацию
Миф. Каждая собака должна принести потомство хотя бы один раз – «для здоровья».
Правда. Вопреки расхожему мнению, беременность, роды и выкармливание щенков не имеют никакого отношения к профилактике возможных заболеваний. Наоборот, перечисленные процессы серьезно перестраивают организм животного, увеличивая нагрузку на внутренние органы (сердце, печень, почки, органы дыхания) и, к тому же, обостряя хронические заболевания (например, уроцистит).
Подумав об этом заранее и прооперируя собаку до наступления первой течки, вы снизите вероятность развития у самки опухоли молочных желез, пиометры, эндометрита, а своевременная кастрация самца снизит риск возникновения рака яичек и предстательной железы.
Миф. Нельзя лишать собаку радостей материнства.
Правда. Материнский инстинкт у животных основан на гормональном фоне: он не проявляется до рождения детенышей и через какое-то время после получения потомство совсем исчезает. Кастрированное животное не поймет, что вы его чего-то лишили.
Миф. После операции собака станет толстой и ленивой.
Правда. На это обращают внимание многие хозяева собак, но, на самом деле, лишний вес и перемены в поведении связаны не с фактом операции, а с неправильным уходом за питомцем после нее. Кастрированная собака нуждается в большем количестве физических нагрузок и менее калорийном рационе.
На характер животного кастрация также в целом не влияет. За счет снижения половых гормонов операция может подавить у самца желание доминировать, и он будет сильнее ориентирован на хозяина, но при этом «профессиональные» качества собаки никуда не исчезнут.
Про воспитание
Миф. Старую собаку новым трюкам не научишь.
Правда. Щенки, естественно, запоминают новую информацию быстрее, потому начинать воспитывать собаку кинологи рекомендуют детства. Это не значит, что пожилые питомцы для дрессировки безнадежны.
Чтобы собака в старости сохраняла способность к обучению, с ней нужно заниматься на протяжении всей жизни, а не только первый год совместного проживания.
Для обучения «трюкам» пожилого питомца понадобится чуть больше хозяйского терпении и времени. Еще один вопрос в правильной мотивации, ведь основная сложность работы с возрастным питомцем заключается в том, чтобы привлечь его внимание.
Миф. Если разрешать собаке спать рядом с хозяином, она перестанет чувствовать его главным, и попытается доминировать над ним.
Правда. Ни волки, ни собаки в природе не борются за господство в стае (теорию об этом выдвинул и спустя 40 лет опроверг ее же создатель Дэвид Мех). По словам ученого, животные понимают, кто их лидер, но отнять у него контроль не стремятся, так как для них важнее общение и кооперация.
То же происходит и в случае с человеком: если собака воспринимает хозяина как вожака, она будет рада сотрудничеству с ним. Поэтому нет нужды всячески показывать, кто в доме главный. А что касается сна, то если собака ложится рядом с хозяином, это значит, что она просто чувствует себя в безопасности.
Миф. Дрессировать нужно только непослушных собак.
Правда. Каждая собака должна знать и уметь выполнять базовые команды. Это дисциплинирует животное, развивает его физически, ментально, укрепляет связь с хозяином и помогает избежать проблем с поведением в будущем, ведь всегда лучше пресекать нежелательное поведение сразу, чем потом отучать питомца от него.