Размер
Коты выглядят крупнее кошек и весят на 3-4 кг больше. Из-за этого и породные качества у самцов проявляются ярче. Особенно разница в размерах будет заметна после достижения половой зрелости.
Кошки же отличаются миниатюрностью, по экстерьеру они более хрупкие и аккуратные.
Мордочка
Как правило, мордочка у самцов более массивная и округлая. У них наблюдаются большие широкие щеки, что связано с тестостероном. Эта особенность внешности часто сохраняется и после кастрации.
У самок, наоборот, мордочка более заостренная и угловатая. Большие щеки встречаются редко и обычно связаны с лишним весом.
Окрас
У кошек больше вариаций окраса. Это связано с их дополнительной X-хромосомой, которая отвечает в частности за рыжую расцветку. Поэтому у самок часто встречается черепаховый окрас, когда сочетается белый, черный и рыжий. Причем сочетаться эти три оттенка могут очень по-разному.
Для котов же черепаховый окрас — большая редкость. Только один из 1000 самцов рождается с ним.
Продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни домашней кошки — 15 лет. И на нее значительно влияет порода питомца, состояние здоровья, стерилизация, условия содержания.
Пол животного тоже играет роль, но меньше. По статистике, кошки живут дольше котов — в среднем на два года.
Ласковость
Стерилизованные коты, как правило, более общительны и ласковы — и по отношению к другим питомцам, и по отношению к людям. Коты чаще сидят на коленях и спят с хозяевами. Они могут дать себя погладить даже плохо знакомому человеку.
Самки же, наоборот, проявляют осторожность. Их нежность больше распространяется на хозяев и зависит от настроения.
Игривость
Коты более игривы. Они чаще будят по ночам своих хозяев. Поэтому так важно обеспечивать коту активную физическую и умственную нагрузку днем.
Кошки ведут себя спокойнее. Они больше времени проводят на одном месте: смотрят в окно или дремлют на диване. И ночью активничают реже.
Независимость
Самки отличаются большей автономностью. Они без проблем остаются в одиночестве и меньше склонны к деструктивному поведению в отсутствие человека. Кошке легче развлечь себя в течение дня.
А вот самцы не так независимы. Им нравится, когда хозяин рядом. И если человека долго нет, кот может становиться беспокойным.
Материнский инстинкт
У кошки даже после стерилизации может сохраняться так называемый «материнский инстинкт». Поэтому самка берет на себя заботу о чужих котятах и даже по-матерински заботится о хозяине. Например, проводит с ним больше времени, пока он болен.
Самцы в этом плане держатся особняком. Они вряд ли станут выхаживать чужое потомство или так явно заботиться о владельце.
Склонность метить территорию
Около 10% котов оставляют пахучие метки, в то время как у кошек такое поведение встречается гораздо реже.
После кастрации у животных ослабевает территориальный стимул: они реже метят территорию мочой или когтями. Но маркировка мочой может оставаться — и активнее она проявляется у самцов.
Половая зрелость
Как правило, самки достигают половой зрелости раньше. Первая течка у них наступает в 7–8 месяцев. Коты же начинают половую охоту в 8–9 месяцев.
Это условные сроки. Точные зависят от размера животного, породы, питания и условий содержания. Так, например, коты и кошки крупного размера вроде мейн-кунов достигают половой зрелости к 12 месяцам.
К этому времени во избежание нежелательного потомства и заболеваний репродуктивной системы животное — как кошку, так и кота — следует стерилизовать или кастрировать.
Стерилизация — это процедура, при которой половое поведение остается, но кошка или кот не могут иметь потомство. При кастрации исчезают и половое поведение, и возможность иметь потомство.
Тип операции выбирает сам хозяин. В любом случае процедура важна: она не только положительно влияет на здоровье питомца и увеличивает продолжительность жизни, но и смягчает характер.
Особенно это касается кастрации. После процедуры животные начинают вести себя более предсказуемо и спокойно. Они не стремятся во что бы то ни стало к размножению — а значит реже портят имущество, метят территорию, дерутся, вокализируют и в целом проявляют агрессию.
А чтобы кот или кошка быстрее восстановились после процедуры и не набрали лишний вес, крайне важно подобрать правильное питание. Лучше всего для этого подходит специальный корм для стерилизованных животных.
Итак, отличия между кошками и котами есть, и они выходят за рамки физиологических.
Но все же пол — далеко не главный фактор, по которому стоит выбирать питомца. Поведение больше зависит не от него, а от того, как рано хозяин взял питомца домой, стерилизовал ли его, как человек воспитывает животное и как за ним ухаживает.