Характер
Келпи — это живая, энергичная и умная собака, которая, к тому же, совершенно не злобная. Она очень преданна своему хозяину.
Эта порода инстинктивно сторожит, загоняет и гуртует (т.е. собирает вместе) то, что движется: велосипедистов, бегунов и просто разбредшуюся компанию. Агрессии келпи лишены, но ответственно подходят к обязанностям сторожей и могут прикусить, если «отбившийся от стада» не слушается их команд.
Территориальная агрессия этой собаке не свойственна, поэтому заставлять ее охранять человека или имущество — не самая лучшая мысль.
Стандарт породы
Это мощное и стремительное в своих движениях животное с гибкими конечностями и хорошими мускулами. Оно очень маневренно в движениях, поэтому входит в повороты, как хороший гоночный автомобиль, почти не снижая скорости.
Голова у келпи не слишком велика и не слишком мала, чем-то напоминает лисью. Мордочка точеная, губы подобранные, в районе ушей — широкая кость. Окраска мочки носа сочетается с цветом шерсти.
Лисье выражение морды немного «исправляют» умные глаза. У келпи они обычно карие, но у собак голубого окраса допустимы и оттенок светлее.
Уши у этой породы пропорционального размера, расставлены широко. Не допускаются полувисячие и висячие уши, тупые или слишком закругленные кончики. Зубы — крепкие и здоровые, прикус ножницеобразный.
Шея не очень длинная, крепкая, имеет небольшой изгиб, с воротником из шерсти. Талия мускулистая, верхняя задняя часть туловища наклонная, грудь не выше уровня локтей. Конечности сильные, мускулистые, поставлены параллельно.
Лапы келпи сильные, с глубокими подушечками, их также принято называть «кошачьими». Хвост заканчивается небольшой кисточкой, немного изогнут, свисает вниз.
Шерсть с короткой густой нижней рубашкой. Верхняя рубашка плотная, прямая, жесткая. Шерсть не боится дождя. Сзади образует «штаны». Средняя длина шерсти на теле около двух с половиной сантиметров.
Допускаются следующие окрасы: шоколад, черный, черно-подпалый, рыжий, рыже-подпалый, дымчатый (иначе – арлекин), палевый или кремовый.
Высота в холке кобелей — 46-51 см, сук — 43-48 см. Вес кобелей — 14-20 кг, сук — 11-18 кг.
Уход
Так как на пастбищах и фермах достаточно забот, «салон красоты» для собак в таких условиях — несколько избыточен. Поэтому уход за келпи нужен минимальный: регулярно подстригать собаке когти, осматривать глаза, уши и зубы и раз в 10 дней вычесывать щеткой или купать (в условиях города — со специальным шампунем и кондиционером, разумеется).
Условия содержания
К другим домочадцам, включая детей, она, скорее, относятся ровно, дружелюбно и, следуя своим привычкам, пытается их «пасти».
На роль компаньона келпи подходят только при должном воспитании: иногда их охотничьи инстинкты берут верх, и об этом надо всегда помнить. так как маленького ребенка эта собака может прикусить и испугать.
Со своими сородичами келпи выстраивает иерархию, но после — живет дружно. А вот с мелкими грызунами и кошками могут возникнут сложности опять же из-за «профессиональной деформации» характера.
Жару и холод эта порода переносит неплохо, но при критически низких температурах стоит позаботиться, чтобы животное было в тепле.
Также келпи нуждаются в ежедневных долгих прогулках, интенсивных физических нагрузках и интеллектуальных задачах. В противном случае — начнут хозяйничать дома на свое усмотрение.
Слабые стороны здоровья
У келпи нет проблем со здоровьем, кроме тех, что встречаются у всех пород вообще. Это выносливые собаки-долгожители, в среднем живущие от 10 до 13 лет (максимально — 17 лет).
По сравнению с другими породами келпи сохраняют азарт, рабочие качества, быстроту ног и зоркость даже после 10 лет. Собаки этой породы склонны к потрясающей терпеливости и могут длительное время переносить боль, не показывая признаков недомогания.
Также келпи не прочь поесть, так что их надо ограничивать в еде.
Питание
При правильном содержании келпи тратят очень много энергии, поэтому питание должно быть тщательно сбалансированным и высококалорийным. Кроме мяса, в рацион должны входить овощи, фрукты, сырые яйца и кисломолочные продукты.
Рабочих келпи обычно кормят один раз в день — на ночь, после тяжелого трудового дня: работать на полный желудок чревато его заворотом.
История породы
Пастушеские угодья Австралии после открытия этого континента со временем стали столь обширными, что каторжники, ранее выполнявшие роль пастухов, перестали справляться со своими обязанностями. Овцы были выпущены из небольших загонов на огромные территории. Тут и понадобились собаки, способные не только работать с большими стадами, но и стойко переносить жару, пересеченную местность, огромные расстояния и пыльные бури. Тогда селекционеры и начали работу над тем келпи.
Достоверно неизвестно, кто был прародителем этой породы. Чаще всего среди предков келпи называют дикую собаку динго и шотландских овчарок. Но были ли это овчарки, завезенные в Австралию первыми поселенцами, или английские колли линии Резерфорда (или Ратерфорда) — никто точно сказать не берется.
Впервые келпи упоминаются в документах конца позапрошлого века.
Келпи высоко ценились пастухами, так как одна такая собака могла заменить сразу несколько пастушьих собак. Ее не пугали ни тяжелый климат Австралии, ни пыль, ни жара. Но даже эта идеальная для выпаса собака непрерывно улучшалась.
Целенаправленная же селекция началась на одной из ведущих австралийских племенных ферм келпи Enfinvale с 1956 года.