Собаки могут понимать человеческую речь, кошки — действовать на основе предыдущего опыта, а сороки — узнавать себя в зеркале.
Богатый внутренний мир
В 2006 году нейробиологи из Кембриджского университета с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) исследовали мозговую активность женщины, получившей серьезную травму головы в автомобильной аварии. По всем клиническим параметрам состояние пациентки было вегетативным, то есть никаких внешних проявлений ментальной деятельности не наблюдалось.
Однако, заговорив с женщиной, ученые заметили усиление активности в левой лобной доле мозга, отвечающей за восприятие речи. Кроме того, активность повышалась в областях коры, связанных с ориентацией в пространстве в те моменты, когда пациентку просили представить себя играющей в теннис. Выходило, что отсутствие внешней реакции вовсе не означает, что человек ничего не чувствует.
Два года спустя группа американских психологов частично подтвердила эти данные. Причем американцы пошли дальше и с помощью разработанной ими технологии анализа зрительной коры определяли не только то, что испытуемый смотрит на объект, но и характер этого объекта (человек, предмет, сцена). Кроме того, в некоторых случаях удалось установить, находился ли объект перед глазами участника эксперимента или это лишь воспоминание. Получается, что конкретные физические параметры мозга вполне можно представить в виде абстрактных психических состояний — в данном случае зрительных образов. А значит, наблюдения за мозговой активностью животных способны рассказать, что на самом деле чувствуют братья наши меньшие.
Собачья преданность
Первым разобраться с чувствами животных решил американский нейрофизиолог Грегори Бернс из Университета Эмори в Атланте. В течение двух лет его команда учила пять десятков собак выполнять команды, находясь в медицинском томографе. По воспоминаниям ученого, опубликованным в книге «Что значит быть собакой и другие открытия в области нейробиологии животных», самым сложным было заставить псов не реагировать на шум медицинского прибора. Для этого четвероногим надевали наушники или вставляли специальные беруши.
«По мере того как собаки привыкали к томографу, мы постепенно усложняли задания. Предъявляя подопытным запахи людей и других животных, мы выяснили, что сигнал подкрепления в мозге собаки возникает только в качестве отклика на запах хозяев и остальных домочадцев, а на запах других собак — нет. И поскольку запахи эти с едой напрямую не связаны, у нас появилось первое надежное доказательство того, что собаки действительно могут испытывать некое подобие любви к близким людям», — пишет ученый в книге.
Дальнейшие исследования показали, что собачья привязанность к человеку настолько сильна, что животные готовы добровольно отказаться от еды ради хозяйской ласки. Они умеют различать слова и способны запоминать их смысл. Кроме того, нейрофизиологи обнаружили в собачьем мозге особую зону, позволяющую распознавать и запоминать человеческие лица.
Зефирный тест для попугаев
Впрочем, как отмечает в книге Бернс, с собачьей версией зефирного эксперимента его подопечные не справились. Смысл этого теста в том, чтобы испытуемые (в оригинальном эксперименте были четырехлетние дети) отказались от лежащих перед ними сладостей ради более желаемой награды, которую им дадут позднее. Бернс объяснил неудачу тем, что в случае собак отделить самоконтроль от дрессировки практически невозможно. Чего не скажешь о попугаях, которые, согласно австралийскому исследованию, легко проходили зефирный тест.
Так, попугай по кличке Гриффин научился отказываться от овсяных хлопьев ради еды повкуснее. В течение нескольких недель перед ним ставили чашку с овсянкой, и если он ее не трогал, то спустя некоторое время (от десяти секунд до пятнадцати минут) получал конфеты и орехи. Попугай так натренировал волю, что добивался награды почти в 90 процентах случаев — дети не всегда показывают столь высокий результат.
Запомнить и использовать
В известном эксперименте американского исследователя Роберта Хэмптона макакам-резусам сначала показывали картинку с нарисованной фигурой, а затем предлагали выбирать между двумя заданиями. В первом требовалось просто нажать на изображение и получить еду. Во втором — найти показанную ранее фигуру среди других. Это задание было труднее, но и угощение полагалось более вкусное. Животные выбирали второй тест и решали его правильно. Но потом начинали часто ошибаться, теряли к заданию интерес и переключались на более легкое испытание.
Авторы работы предположили, что макаки понимают, помнят они что-то или нет (так называемая метапамять). Первое время, когда воспоминания свежи, животные смело выполняли более трудный тест и получали награду повкуснее. Как только воспоминание притуплялось, обезьяны переходили на задание попроще.
Похожие эксперименты проводили и на кошках — в Японии. Животных по очереди запускали в комнату с четырьмя мисками, полными еды. Давали попробовать угощение из двух мисок, а потом выгоняли. Спустя 15 минут кошки возвращались в комнату, но на этот раз миски были пустыми. Поиск еды животные начинали именно с тех плошек, из которых не успели поесть. Если же вначале кошкам предлагали две чашки с кормом, одну пустую и одну с несъедобным объектом — черной шпилькой для волос, то подопытные потом интересовались только теми мисками, где прежде была еда.
Двойник в зеркале
Но все же основное доказательство существования сознания — это успешное прохождение так называемого зеркального теста, разработанного американским психологом Гордоном Гэллапом. В ходе этого эксперимента на животное незаметно (чаще всего во время сна) наносят метку, которую можно увидеть только в зеркале. Если, посмотрев на свое отражение, животное заинтересуется меткой и попытается от нее избавиться, значит, оно понимает, что видит себя, и знает, как должно выглядеть (без меток). А это признак высшей нервной деятельности.
Зеркальный тест в разные годы преодолевали гориллы, шимпанзе и слоны. Собственное отражение без труда распознавали даже птицы, что особенно интересно, поскольку у них нет неокортекса — области мозга, отвечающей за высшие нервные функции. В известном исследовании немецких ученых две сороки, помещенные в клетки с зеркалами, попытались освободиться от желтых меток у себя на груди. В клетках без зеркал птицы ничего подобного не предпринимали.
Считается, что с зеркальным тестом справились и дельфины. Но как рассказал РИА Новости научный сотрудник лаборатории морских млекопитающих Института океанологии имени П. П. Ширшова РАН Александр Агафонов, их подопечные афалины не распознавали себя в зеркале.
«Я видел сообщения, что дельфины узнают свое отражение, однако наши опыты это не подтвердили. Мы неоднократно опускали зеркало в бассейн с дельфинами, и никакой реакции не было. А эксперимент должен быть повторяемым», — подчеркнул ученый.
Читайте также: