Щенок или собака со страхами — это не обязательно животное из приюта, но у меня — именно такой случай. Кроме страха в голове моей Бусинки — воспоминания и неудачный опыт. Что было в ее жизни до меня, я не знаю. Но пугливыми бывают не только собаки с негативным опытом.
1. Понять и простить
С пугливой собакой самое сложное — простить. Мне было тяжело смириться с тем, что мой щенок спустя день, а потом и неделю не проявлял интереса ни к квартире, в которой мы с ним живем, ни к прогулкам, ни ко мне, как к живому существу рядом. Не работали ни лакомства, ни игра, ни ласка: маленькая и вечно испуганная собака просто не могла мне доверять достаточно, чтобы начать есть, играть и принимать заботу. А при виде меня щенок и вовсе писался от страха.
В этот момент мне помогло только одно: понять, что это живое существо делает все не специально. Ему плохо. Ему страшно и непонятно. И в этот момент мне нужно было взять себя в руки и перестать давить на малыша и пытаться ускорить процесс привыкания.
Чтобы помочь щенку, нужно было сосредоточиться на мелочах:
Безопасное место для сна. Бусинка долго спала с открытыми глазами и вскакивала от любого малейшего движения или звука. Для сна она выбрала место под раковиной в ванной, и я предположила, что ей нужно закрытое безопасное пространство. Я поставила ей клетку в комнате. После прогулки она сама зашла туда и тут же уснула так крепко, что аж захрапела. Это, кажется, был первый раз, когда я плакала от счастья за собаку.
Безопасное место для еды. Бусинка отказывалась есть, если рядом кто-то прошел. Но и ходить по квартире до тихого места за едой она отказывалась. Сначала она ела там же, где спала: под раковиной в ванной. Потом — в клетке. Постепенно миска отодвигалась в прихожую, на большой коврик, где легче убрать остатки еды. Там она ест и до сих пор.
Режим. Это было самое сложное, потому что я работаю удаленно. Но я быстро поняла, что щенку буквально невозможно перестать бояться, когда он не знает, что дальше. В нашей с ней жизни появились маленькие ритуалы: как мы выходим на улицу, как мы кушаем, как мы спим, как мы играем. И я увидела, как Буся стала предугадывать мои действия. И вилять хвостом каждый раз, когда она была права. Сначала медленно, напряженно, потом все активнее и веселее.
Удобная и крепкая амуниция. У трусливой собаки приступ страха может вызвать все, что угодно. Вообще все. Даже недостаточно мягкий ошейник или шуршащий не в той тональности поводок. Поэтому подбирать амуницию было сложно. Обычные ошейники Бусе не подошли: она попросту отказывалась их надевать, пугалась и отшатывалась, а если удавалось ее отловить и в итоге вывести на прогулку — упиралась вдвое сильнее, чем обычно. Со шлейкой результат был такой же. В итоге пришлось перейти на мартингейлы шириной в четыре сантиметра. До сих пор ходим в основном на них: я привыкла, хотя Бусе в целом уже без разницы.
Спокойные прогулки. Когда я взяла этого щенка, мне хотелось, чтобы мы гуляли везде и как можно быстрее. Но мне пришлось начать с малого. Сначала мы ходили только туда, где тихо, спокойно и как можно меньше людей и других собак. И даже там Буся чувствовала себя ужасно. Постепенно, спустя несколько месяцев расширения зоны собачьего комфорта, мы научились ходить по всему поселку, ездить в соседние на электричке, и даже пару раз катались в другой город в гости на несколько дней.
Баланс нагрузки и отдыха. С Бусей я быстро выяснила, что трусливые собаки могут перевозбудиться буквально за пару минут. Поэтому мне пришлось на личном опыте учиться не допускать стресса у собаки. Поначалу это было очень сложно, но если наблюдать за питомцем, можно увидеть, как меняется его состояние. У Бусинки, например, при возбуждении движения хвоста становятся более жесткими, сильно напрягаются лапы, меняется взгляд и выражение морды. А если вовремя не дать ей отдохнуть, она начинает сбрасывать напряжение через хаотичный бег, лай, поедание снега или травы и даже укусы.
2. Не давить и не торопить
Это самое сложное — каждая трусливая собака индивидуальна, и моя оказалась очень медлительной! По крайней мере, мне так казалось. Когда я брала щенка, я ждала, что через пару недель он уже будет восторженно вилять хвостом, мы будем учить команды, играть, гулять и вести интересную жизнь. Но оказалось все совсем не так.
Через пару недель я плакала от усталости на лавочке у подъезда, потому что дома оказалось нельзя: у щенка это вызывало приступ паники и очередную лужу на полу. Еще через пару недель я задумалась, что успокоительные нужны не собаке, а мне. Периодически ее страх перед очередным шуршащим пакетом вызывал у меня то приступы отчаяния, то приступы ярости от бессилия.
Но важно помнить, что срываться нельзя. Самое худшее, что может сделать хозяин трусливой собаки — ругать ее за страх. И это мне было сделать сложно. Потому что Буся абсолютно не оправдывала мои ожидания. И да, я на нее ругалась. А потом извинялась. В общем, делала все, что нельзя, поэтому иногда мне кажется, что моя собака научилась быть спокойной не благодаря мне, а вопреки.
3. Учить
Как я выяснила, учить, когда собаке страшно, абсолютно бесполезно. Команды все равно не запоминаются, потому что вокруг слишком много опасностей, чтобы думать. Поэтому учить собаку можно только тогда, когда она спокойна.
Так как Бусинка очень долго привыкала к квартире, потому что изначально жила на улице, а у волонтера — в вольере, я начала учить ее командам на собачьей площадке. Там ей было спокойнее: у нас в поселке мало кто ходит туда заниматься. Но и тут все пошло не так гладко. Есть на улице мой щенок отказывался. Что интересно, лакомства из руки она брать начала быстро. Но вместо того, чтобы их проглотить, выплевывала их в меня. Поэтому учить ее приходилось, буквально ставя ее в нужное положение: надавливать на круп, чтобы она села, вытянуть ее лапы и надавить на плечи, чтобы легла.
С одной стороны, такой метод обучения был сильно сложнее. С другой стороны, так она привыкла к моим рукам и поняла, что я не делаю ей больно. Когда она привыкла к моим рукам, у меня получилось начать работать с ее страхами.
4. Социализировать
Не знаю, насколько правильно называть работу со страхами социализацией, но я бы назвала это именно так. Я разделила для себя этот процесс на несколько этапов:
Знакомство со страхом. Как я выяснила, подвести трусливую собаку к страшному объекту — дело бесполезное и даже вредное. Чтобы Буся реагировала меньше, сначала мы с ней обходили незнакомые предметы на большом расстоянии. Каждый день по чуть-чуть мы сокращали дистанцию до страшных объектов, но только в тот момент, когда собака сама была к этому готова: не напрягалась, не зажималась и не впадала в истерику.
Убеждение в безопасности. Именно для этого мне было важно, чтобы Буся мне хоть немного доверяла. Потому что убедить собаку, которая не хочет контактировать со страшным объектом, в бесплодности ее страхов, не получалось, пока перед ее глазами не было примера. Когда расстояние до предмета сокращалось до минимума, я сама касалась его, взаимодействовала с ним, пока Буся в ужасе скакала рядом, не веря своим глазам. Не всегда хватало одного раза: иногда приходилось это повторять несколько раз подряд.
Взаимодействие. После того, как пушистый ребенок переставал скакать от ужаса, обнюхивал меня и убеждался, что мои руки и ноги все еще при мне, я предлагала ей самой попробовать взаимодействовать с объектом страха. Вот тут оказались полезными команды «Нюхай», «Трогай» и «Барьер». Потому что без команды Бусинка отказывалась проявлять интерес к новым предметам, даже если я уже их потрогала. Некоторые объекты достаточно было обнюхать или потрогать, но при виде отдельных собака долго не могла успокоить свои хаотичные движения. Тогда я давала ей попрыгать через страшный предмет, убедиться, что он не кусает пушистый живот и просто стоит на месте.
С каждым таким опытом победы над страхом приучение проходило все легче. Если на первый объект ушло несколько дней, то сейчас этот путь мы проделываем за 5—10 минут.
5. Не жалеть
А вот тут начинается самое интересное. Когда собака боится, особенно если это щенок, так и хочется просто увести его от страшного предмета или человека. Бусинка от страха могла разлаяться, замереть, прижать хвост к животу и убежать. Все зависело от конкретного объекта. Ее было жалко до безумия.
Но я быстро поняла, что жалеть нельзя. Если собаку жалеть, она быстро убеждается в том, что для страха есть причина. И дальше переубедить ее становится сложнее. Я так упустила страх электричек. И вот сейчас, спустя три года, когда мы уже на них даже ездим в соседний городок, Бусинка может испугаться стоящего на станции поезда просто потому, что в ее маленьком возрасте я давала ей возможность последовать за страхом и убежать. Эту ошибку, как и многие другие, я исправляю до сих пор. Но важно помнить, что такие промахи не смертельны. Они случаются, и их можно исправить, если захотеть и заниматься.
Если у вас трусливая собака, вы не одиноки. И с пугливым питомцем можно жить полной и активной жизнью. Но для этого нужно приложить усилия. Наблюдайте за собакой, изучайте ее страхи. Каждый питомец индивидуален, и даже опытные кинологи не всегда могут подобрать подходящие методы коррекции. Подходите к делу с фантазией: иногда, чтобы помочь собаке, приходится заставить ее столкнуться с ужасом и пережить его, а иногда лучше действовать постепенно. Чтобы облегчить состояние питомца и ускорить приучение, можно использовать легкие успокоительные. Я давала их Бусе, когда понимала, что она сама может не справиться.
